Endolito
Son especialmente estudiados por los astrobiólogos, quienes poseen teorías según las cuales los medio ambientes endolíticos en Marte y otros planetas constituyen refugios potenciales para comunidades microbianas extraterrestres.
El Ocean Drilling Program ha encontrado trazas microscópicas en el basalto de los océanos Atlántico, Índico, y Pacífico que contiene ADN.
La mayoría de su energía es utilizada reparando el daño celular causado por rayos cósmicos o racemización, por lo que queda una muy pequeña cantidad disponible para reproducción o crecimiento.
Inevitablemente, algunos endolitos se han especializado en alimentarse de sus parientes autótrofos.
El biotopo microscópico donde estas diferentes especies endolíticas cohabitan es denominado SLiME (por sus siglas en inglés: Subsurface Lithotrophic Microbial Ecosystem, en español: Ecosistema microbiano litotrófico subsuperficial).
