Emperador Zhang (de Han)
Durante su reinado, las tropas chinas, bajo el mando del general Ban Chao, avanzaron hacia el oeste persiguiendo a los insurgentes xiongnu que hostigaban las rutas comerciales ahora conocidas colectivamente como la Ruta de la Seda.
La dinastía Han Oriental, después del emperador Zhang, estaría plagada de luchas internas entre facciones reales y eunucos que pugnaban por el poder.
No hay muchos datos sobre la carrera del príncipe heredero Da como príncipe heredero, aparte de que fue instruido en los clásicos confucianos a una edad temprana y alentado en sus estudios por su madre adoptiva, la emperatriz Ma, con quien mantenía una estrecha relación.
En el año 76, a sugerencia de su consejero Yang Zhong (楊終) y del primer ministro Diwu Lun (第五倫), el emperador Zhang ordenó que se abandonaran las campañas de su padre en Xiyu (actual Xinjiang y antigua Asia central soviética).
En el año 79, murió la emperatriz viuda Ma, que le había dado muy buenos consejos.
Incluso después de su muerte, el emperador Zhang no honró como madre a su madre biológica, la consorte Jia, sino que se limitó a permitirle que adoptara el estilo de un príncipe imperial.
Sin embargo, más tarde, en el año 79, la emperatriz Dou (quizás recordando el ejemplo de la emperatriz viuda Ma) adoptaría al hijo de otra consorte imperial, la consorte Liang, Liu Zhao, como hijo propio, y conspiró, junto con su madre, la princesa Piyang, y sus hermanos, para que su hijo adoptivo fuera nombrado príncipe heredero.
El emperador Zhang se enfureció y expulsó del palacio al príncipe heredero Qing.
Hizo que las Consortes Song fueran arrestadas e interrogadas por el eunuco Cai Lun.
El príncipe Zhao, sin embargo, era amistoso con su hermano, y a menudo pasaban tiempo juntos.
Sin embargo, el propio emperador Zhang se mantuvo bastante diligente y abierto de mente.
En el año 86, comenzó la primera de las rebeliones Qiang (羌), y aunque los Qiang fueron pacificados con bastante rapidez, esto sería un mal presagio para las décadas venideras, ya que los Qiang, maltratados con frecuencia por los funcionarios Han, se rebelarían constantemente durante el resto de la dinastía Han Oriental y se convertirían en un factor importante en el declive del Imperio Han.
