Nació en Moresnet, un pequeño condominio convertido en un territorio neutral con soberanía compartida entre Alemania, Bélgica y los Países Bajos.
En 1919, tras la firma del Tratado de Versalles, Moresnet fue anexionado a Bélgica.
En las clases, Dovifat insistía en diferenciar información de opinión, y sus ideas sobre público y opinión pública tuvieron una influencia central a la trayectoria profesional de Elisabeth Noelle-Neumann.
La vida y obra de Emili Dovifat ha sido recogida en Dimensiones of public communication: Publizistik the system of Emilia Dovifat (1971), de Wolf Leo Hurting y en Emilia Dovifat: Ein katholischer Hochshullehrer und Publizist (1986), de Klaus-Ulrich Benedikt.
Entre sus libros destacan: En lengua española se han publicado estas monografías: