Mientras que los jugadores asumen brevemente el control de ésta durante una parte del juego, sus acciones son principalmente controladas por la inteligencia artificial del juego, a menudo ayudando en el combate atacando o identificando enemigos.
Bella Ramsey interpreta a Ellie en la serie The Last of Us producida por HBO.
[10] Ellie fue creada por Neil Druckmann, el director creativo y escritor de The Last of Us.
Inspirado por un personaje mudo propuesto para Uncharted 2: Among Thieves, Druckmann la creó como un personaje femenino fuerte con una relación cercana con Joel; durante el desarrollo del primer juego, la relación entre Ellie y Joel fue el foco central, con todos los demás elementos desarrollados a su alrededor.
Siguiendo las comparaciones con el actor Elliot Page, Naughty Dog rediseñó su apariencia para reflejar mejor la personalidad de Johnson y hacerla más joven.
Para su actuación en la Parte II, Johnson consideró sus propias experiencias con la ansiedad e investigó los efectos del trastorno de estrés postraumático.
También podemos ver su historia pasada junto a Riley (quien fuera su mejor amiga) por medio de flashbacks.
Oli Welsh de Eurogamer sintieron los personajes se desarrollaron con 'verdadera paciencia y habilidad'.
Philip Kollar de Polygon descubrió que la relación era asistida por las conversaciones opcionales del juego.
Tom McShea de GameSpot sintió una nueva apreciación por Ellie al ver sus acciones en torno a Riley.
GamesRadar + Alex Avard considera la representación del sufrimiento de Johnson como 'nada menos premios dignos'.