En el siglo XIX, en Bélgica, un muchacho llamado Nello se queda huérfano a los dos años cuando su madre muere en las Ardenas.Su abuelo, Jehann Daas, que vive en una aldea cerca de Amberes, se lo lleva consigo.Aunque Nello es analfabeto, posee mucho talento para dibujar, así que entra en un concurso de dibujo en Amberes, esperando ganar el primer premio, que son 200 francos al año; sin embargo, el jurado elige a otra persona.En 2007, Didier Volckaert y An van Dienderen dirigieron un documental sobre la popularidad de la obra: Patrasche, A Dog of Flanders - Made in Japan.Afirmó que la aldea de la historia era Hoboken, aunque nunca se mencionó en la obra original.
