Como muchos otros distinguidos juristas alemanes, pari passu con su actividad docente, Simson siguió la rama judicial de la profesión legal y, pasando rápidamente a través de las etapas subordinadas de auscultador y asesor, se convirtió en consejero (Rath) del Landgericht en 1846.

Simson, amargamente decepcionado por el resultado de su misión, renunció a su asiento en el Parlamento de Frankfurt, pero en el verano del mismo año fue elegido diputado por Königsberg en la cámara popular del Landtag prusiano.

No fue hasta 1859 que reingresó a la vida pública, cuando fue elegido diputado por Königsberg en la cámara baja del Landtag prusiano, de la cual fue presidente en 1860 y 1861.

En 1867, habiendo sido elegido miembro de la asamblea constituyente de la Confederación Alemana del Norte, de nuevo ocupó el asiento presidencial, como hizo también en el primer regular Reichstag Alemán del Norte y en el Reichstag del Imperio alemán que sucedió.

Cumplió en este alto puesto con gran distinción hasta su retiro final de la vida pública en 1891.