Aunque se ha dicho que Durango procede del euskera Urango, con la d' que se usaba en la Edad Media como «de», es decir Valle D'Urango hoy en día este étimo no es considerado válido por la comunidad científica.

En castellano se denomina Villanueva (Uribarri en euskera) a la advocación de la iglesia.

Paralelamente la Merindad de Durango pasa a ser conocida como Duranguesado, nombre que sigue recibiendo actualmente.

Con una superficie de 10,79 km², Durango ocupa un espacio abierto en la orilla izquierda del río Ibaizabal.

Hacia el sur, un pequeño anticlinal, comprimido y fracturado, con las capas casi verticales, ha dado origen a una crestería que continúa hacia el este por las cimas conocidas como peñas del duranguesado (Alluitz, Anboto, Mugarra, Oiz, Saibi, Gaianda).

La villa llamada Tabira de Durango y posteriormente Villanueva de Durango y actualmente Durango, no cuenta con Carta Puebla como las otras villas vascas, pero los historiadores suelen situar la fecha de su fundación a comienzos del siglo XIII, con una confirmación del fuero en 1372 por parte del infante don Juan.

En el escudo aparece la referencia a Tabira en recuerdo al origen de esta villa.

La villa, que se regía por el fuero común, tenía su representación en las Juntas de Guernica.

Como monumento expiatorio de la herejía, se alzó la cruz del mismo nombre.

[4]​ Los sucesos más importantes del siglo XVI están asociados a desgracias que acontecen en la villa.

Así, en 1517 Durango se ve asolado por una terrible epidemia de peste que causa una gran mortandad entre los vecinos.

Posteriormente, durante la guerra de la Independencia, la villa y el resto del país volverán a ser ocupados por los franceses.

[6]​ Una vez ejecutado el golpe militar el grupo de tradicionalistas durangueses, viendo que las fuerzas de la Guardia Civil no se suman al alzamiento armado, deciden pasar a territorio controlado por los insurrectos.

Las bombas destruyen ambos templos causando muchos muertos entre los fieles así como en el convento de Santa Susana.

El segundo ataque tiene como objetivo la diagonal que va desde el cementerio a la calle Zeharkalea, zona muy transitada por la gente que acude a la identificación de las víctimas del bombardeo de la mañana.

El día 2 de abril se vuelve a bombardear la villa en la que se encontraba una comisión internacional de Francia y Gran Bretaña estudiando los daños sufridos por el ataque anterior.

El 29 de julio se constituye el nuevo ayuntamiento nombrando alcalde a Adolfo Uribasterra que sustituye a Ramón Oralde que había ejercido esas funciones desde la entrada de los alzados contra la legitimidad republicana en la población.

De la antigua tradición ferrona y textil, se va construyendo una infraestructura industrial relevante.

La economía de Durango está basada en el sector secundario y es en gran medida industrial.

Todavía mantiene cierto grado de actividad en le sector primario al tener algunas pequeñas explotaciones familiares.

El sector primario, centrado en los barrios rurales, que son pocos por el escaso tamaño del área municipal, se mantiene una actividad familiar donde se producen productos destinados al consumo propio o a la venta en los mercados de la comarca.

[10]​ En el ámbito cultural la inauguración a finales del año 1998 del centro cultural San Agustín ha dotado a Durango de un espacio en el que acoger espectáculos en vivo de gran calidad.

Inaugurado en 1986 en el palacio Etxezarreta, un edificio del siglo XVIII, en fecha reciente sus interiores han sido remozados, incorporando iluminación Led entre otras mejoras.

En los últimos años el centro está ganando notoriedad y afluencia de visitas (unas 17 000 en 2019) en parte gracias a exposiciones temporales con grabados de grandes maestros como Pablo Picasso, Salvador Dalí, Eduardo Chillida o Alberto Durero.

El archivo histórico de propiedad municipal se custodió durante años en el citado museo, pero actualmente se halla en un edificio de nueva construcción (biblioteca Bizenta Mogel) en la calle Conventos, 8.

En 1869, L. L. Bonaparte, clasificó a esta localidad en el subdialecto occidental y variedad de Guernica.

Destaca el casco histórico que guarda todavía la estructura medieval con tres calles longitudinales y una transversal, en los extremos se hallan las iglesias de Santa María de Uríbarri y Santa Ana.

Además de esta señalada festividad, los demás barrios que componen el término municipal también tienen sus propias fiestas.

El carnaval en Durango llegó a tener mucha relevancia que ha perdido después de la dictadura franquista.

Los tamboliteros y demás personal que había colaborado en la fiesta recibían una gratificación que se componía de vino dulce y galletas, luego el alguacil anunciaba mediante cohetes el fin de la misma.