Existen dos versiones: Unos aseguran que Shancash, la palabra de origen quechua, significa un lugar de espera o paraje.
En otra teoría, se asegura que los primeros habitantes de esta región, se caracterizaban por tener las canillas muy desarrolladas y que los llamaban SHENCASH, esta palabra al correr los años, fue derivándose en Shancash, y que le sirvió más tarde para dar nombre a la región habitada por ellos.
El distrito fue creado el 25 de julio de 1857 mediante Ley sin número, dada por el presidente Ramón Castilla.
Tiene una población estimada mayor a 4 000 habitantes.
Su capital es el pueblo de Jangas.