Su capital fue establecida en San Carlos del Zulia, permaneció con ese territorio hasta 1980 cuando se creó el distrito Catatumbo.

En 1980 al crearse el distrito Catatumbo quedó con el territorio de los actuales municipios Colón y Francisco Javier Pulgar.

La actividad petrolera hizo su aparición a comienzos del siglo XX, cuando la Colón Development Company obtuvo una concesión para explorar en 1913.

El centralismo ocasionaba el retraso de las obras, la mala planificación (sin conocer realmente la zona con proyectos hechos en Caracas) y el abandono, para lo que el distrito era impotente.

También se buscaba la descentralización pasando los servicios a compañías privadas regionales, o locales.