Fue publicado por primera vez en 1950 en París por Éditions Réclame, una pequeña editorial asociada con el Partido Comunista Francés (PCF).

[3]​Frantz Fanon colocó una cita del Discurso sobre el colonialismo como epígrafe de su primer libro, Piel negra, máscaras blancas, publicado en 1952.

[6]​ Al describir el problema colonial que ha creado la civilización europea, llama a Europa "indefendible", cuyos colonizadores no pueden malinterpretarse como positivos.

[1]​ En 1966 se realizó una traducción parcial del ensayo al castellano y fue publicado en la revista Casa de las Américas (núm.

[12]​ La traducción del francés en esa edición fue realizada por Juanmari Madariaga, Beñat Baltza Álvarez y Mara Viveros Vigoya.

[14]​ En la academia, el texto continuó desplegando su efecto en Frantz Fanon, alumno de Césaire en Martinica, en Domenico Losurdo y en 2001 en la escritora afrocolombiana residente en Francia, Rosa Amelia Plumelle-Uribe, quien en su libro La férocité blanche.

Des non-Blancs aux non-Aryens: génocides occultés de 1492 à nos jours (2004 en castellano: Ferocidad blanca: de no blancos a no arianos, estos genocidios ocultos desde 1492 hasta nuestros días) retoma y sigue con más fuerza la huella del colonialismo en el nazismo mencionada una y otra vez por Césaire.