En ocasiones se les conoce también por la abreviatura proplyds al producirse en estos discos los procesos físicos que llevan a la formación de planetas.Los discos se forman en el mismo proceso de formación estelar que producen la estrella central.En el colapso la nube fragmentada se contrae ganando en densidad y formando una protoestrella en su centro.El disco protoplanetario más antiguo descubierto hasta ahora podría tener 25 millones de años.El material exterior frío se condensa en granos de hielo que pueden interaccionar entre sí agregándose y formando cuerpos progresivamente mayores hasta adquirir suficiente masa para influir gravitacionalmente las órbitas de otros cuerpos cercanos.
