Ante esto, la creciente presencia consular española y la separación de las competencias consulares en diferentes órganos del Departamento imposibilitaba la coordinación de la política consular, haciendo que en 1949 se crease la Dirección General de Asuntos Consulares.

Asimismo poseía una sección de pasaportes e inmigración.

En plena transición democrática, la dirección general adquirió una nueva subdirección general llamada «de Política Convencional y Organismos Internacionales» que se encargaba de los convenios bilaterales y de coordinar la acción consular en relación con las organizaciones internacionales.

[6]​ Consolidada la transición y tras el primer cambio de gobierno democrático, el nuevo gobierno socialista continuó expandiendo esta dirección general incluyendo una nueva subdirección general para asuntos de Extranjería, Refugiados y Pasaportes.

[10]​ En 2012 se modificó su denominación a Dirección General de Españoles en el Exterior y Asuntos Consulares y Migratorios, conservando la misma estructura hasta 2018 cuando perdió las competencias migratorias tras asumir dichas competencias la nueva Oficina de Asuntos Migratorios del Ministerio.