[2]​ Como metabolito secundario se encuentra en plantas como Mimosa tenuiflora (jurema preta en Brasil), Diploterys cabrerana (chagropanga), Acacia acuminata y Psychotria viridis.(chacruna).

En muchos casos, especialmente en los mercados negros, la DMT en polvo suele contener impurezas y mostrar un color amarillo, naranja o marrón.

Al resultante triptófano descarboxilado, cuyo análogo químico es una triptamina, se le realiza una transmetilación (paso 2).

[7]​[9]​[11]​[12]​[13]​ La DMT (N,N-dimetiltriptamina) es un alcaloide triptamínico de núcleo indólico presente en numerosas plantas y seres vivos.

Su uso oral para consumo humano es posible gracias a la sinergia entre un IMAO (inhibidor de la monoaminooxidasa) y plantas con triptamina tales como la Mimosa hostilis o la Psychotria viridis.

El uso combinado de plantas como la Banisteriopsis caapi o Peganum harmala, que poseen beta-carbolinas, hace posible su ingestión y efectos.

[16]​ Los últimos estudios indican que la DMT tiene un rol fundamental en el sistema nervioso humano como regulador del receptor sigma-1.

[17]​ Algunas investigaciones relacionan los niveles altos en la orina de moléculas análogas como la bufotenina con enfermedades como el autismo y la esquizofrenia.

[20]​ No existe la tolerancia con la DMT; esto parece estar relacionado con su rol endógeno y su rápida metabolización.