Después del combate en el Limarí, Valdivia mandó a Juan Bohón con 30 jinetes para fundar una ciudad a mitad de camino entre Santiago y el valle de Copiapó para defender el mismo camino.

Los Diaguitas, el pueblo originario local, conservaban un gran rencor en contra del militar español Diego de Almagro, luego de que este quemara en la hoguera el año 1535 al gobernador local Anien junto a otros treinta jefes locales en represalia por el asesinato de tres españoles exploradores (Juan de Sedizo, Antonio Gutiérrez y Diego Pérez del Río)[1]​ los cuales antecedían la primera expedición española hacia Chile.

En 1548, Bohón tuvo que viajar a Copiapó para defender la zona de los indígenas.

En el mes de noviembre del mismo año, los Diaguitas atacaron sorpresivamente el campamento de Bohón, muriendo todos los españoles.

Después de este suceso, los indígenas se dirigieron a La Serena, la cual destruyeron, en enero de 1549.