Paso obligado para entrar a la meseta castellana desde el norte de la península ibérica y la costa atlántica del continente europeo.
Morfológicamente relevante, al ser un modelo de incisión fluvial sobre materiales calcáreos realizado por el río Oroncillo.
Por sus propias características ha sido un paso militarmente estratégico por donde han pasado todos los ejércitos que han intervenido en la península, por lo que su vigilancia y defensa ha sido siempre importante, como atestiguan los restos de varias fortificaciones en su entorno.
Desde el pueblo parte una empinada senda que permite ir ganando altura y alcanzar el mirador de la Peña del Mazo.
Los romanos hicieron pasar por aquí a su calzada romana XXXIV o Ab Asturica Burdigalam que unía Astorga con Burdeos, que ha recibido el nombre de "Vía Aquitania", cruzaba el río por el puente, hoy conocido como "de la Magdalena" y que acaba dando nombre la lugar y a la población (Ponticurvo).
[3] Durante la guerra de la Independencia a principios del siglo XIX, Pancorbo fue escenario de muchas luchas y contó con una guerrilla estable establecida en el desfiladero que obstaculizaba las comunicaciones.
Las vías son complejas y en ellas hay que aplicar una gran diversidad técnica para superarlas.
En el de "Las cuevas" la escalada se realiza por una placa vertical en la que abundan las rutas técnicas.
Las vías disponen de equipamiento variado, se puede encontrar desde sellamientos químicos a parabolts pasando por spits, buriles y algún clavo.