La desaminación oxidativa es una reacción química que se caracteriza por la ruptura de un grupo amino.
El ácido glutámico es desaminado oxidativamente en la mitocondria por la glutamato deshidrogenasa, la única enzima conocida que, al menos en algunos organismos, puede trabajar tanto con NAD+ o NADP+ como coenzima redox.
La reacción en los mamíferos se da sobre todo en el hígado y está catalizada por la enzima glutamato deshidrogenasa (GDH).
[2] La glutamato deshidrogenasa tiene moduladores alostéricos: el ADP actúa como activador y el GTP lo hace como inhibidor.
En este caso es el oxígeno utilizado como aceptor externo que sustituirá al grupo amonio, liberándose así amoníaco y el aldehído correspondiente a la monoamina catalizada.