Trastorno afectivo estacional

El trastorno afectivo estacional (Seasonal Affective Disorder SAD en inglés), depresión estacional, depresión invernal o tristeza en tiempo de invierno, es un trastorno del estado de ánimo caracterizado por la presencia de síntomas de depresión durante una cierta época del año, generalmente en invierno.[1]​ Regularmente, los síntomas se manifiestan al final del otoño o principios del invierno y desaparecen durante el verano.Un tipo menos común ocurre durante el verano; comienza al final de la primavera o inicios del verano y desaparece durante el invierno.[2]​ El Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales lo define como una especificación de patrón estacional para el trastorno depresivo mayor que ocurre en una determinada época del año y es recidivante.[1]​ Se cree que el TAE es causado por la respuesta del cerebro a la disminución de la exposición a la luz natural con alteración del reloj circadiano, lo que provoca niveles bajos de serotonina y altos de melatonina, que son las encargadas de regular los ciclos de sueño y vigilia y el estado de ánimo.