Estudió en la Stanford University, donde egresó en 1930.
Más tarde continuó sus estudios en Berkeley obteniendo un máster en latín en 1932 y un doctorado en latín y arqueología clásica en 1937.
Con el programa Fulbright estudió en Grecia y más tarde consiguió dos becas Guggenheim y cuatro del American Council of Learned Societies.
En 1946 y hasta 1978 trabajó como catedrático de Berkeley que simultaneó con otras actividades académicas.
Falleció de una larga enfermedad a los 85 años.