Un dao (en chino 刀; pinyin: dāo; pronunciación: [táu]) es un arma blanca corva cortante de un solo filo, que en algunas variantes se ensancha en el último tercio.Es precursora de la katana japonesa (con la que comparte el pictograma "刀") y de las espadas curvas que, gracias a las invasiones, tribus migratorias y rutas comerciales que llegaron hasta a Europa, acabaron desarrollándose en armas como las shamshir persas, el talwar indio, el saif árabe, la cimitarra, los alfanjes europeos y el sable en su forma casi final de la Europa del este.Aunque su uso principal fue el de asestar tajos, algunos textos indican que el contrafilo del último tercio era óptimo para dar estocadas[cita requerida].El dao del artículo, que no es la forma más primitiva, es también llamado yanmao dao, y como se puede observar presenta la misma ligera curvatura hacia su centro de percusión que sus posteriores descendientes turco-europeas.Algunos tipos de dao que han aparecido a lo largo de los siglos son los siguientes: Algunas variantes recuerdan a la forma de las katanas japonesas; otros, a los alfanjes o los bracamartes europeos (como el liu ye dao y el yan ling dao); y otros simplemente son variaciones que volvieron de los Balcanes o Turquía gracias al comercio y modas migratorias.
