En chino se llama correctamente 偃月刀 yan yue dao ("hoja lunar reclinada"), el nombre con el que siempre aparece en los textos de la canción para las dinastías Qing como el Zongyao Wujing y Huangchao Liqi Tushi.
Además, hay a menudo estrías irregulares que llevan el borde posterior de la hoja de la espiga.
La hoja tiene curvas profundas y por lo tanto, a diferencia de la mayoría de armas de asta, sólo es útil para los cortes radicales en los que se basa en rango y poder.
En las versiones modernas, una faja roja o borla se adjunta en la articulación de la vara y la cuchilla.
Las variaciones incluyen ciclos que tienen a lo largo del borde de la espalda recta como en los nueve anillos Guan dao, con la punta de la curvatura en un espiral redondeado como en la Guan Dao elefante (literalmente "cuchilla elefante"), o con un diseño más recargado como lo demuestra por la pava de cabeza de dragón de la guan dao.