[1]​ Su nombre proviene del galés «cwm» (pronunciación: koom) para la palabra «valle»,[2]​ en referencia al glaciar y a la región de Khumbu.

Al norte, el valle está delimitado por la arista occidental del Everest.

En esta región se suele montar el campamento base del Everest, en la morrena lateral del glaciar a una altitud de unos 5400 m s. n. m., desde donde se puede visitar el valle a través de la cascada de hielo, que se eleva 600 metros cuesta arriba.

Reportó que debido a la enorme cascada de hielo, nadie podía entrar en ese valle.

Un año más tarde, en 1953, la expedición inglesa dirigida por John Hunt, con los primeros escaladores Tenzing Norgay y Edmund Hillary, alcanzó la cima del monte Everest a través de este valle.