Si bien la intención inicial era fusionar en una sola señal en abierto a través de TDT dos veteranos canales culturales de Televisión Española, como eran Docu y Clásico, esos planes nunca llegaron a fructificar.

[4]​ Cultural·es buscaba promover la difusión de la cultura española al resto del mundo en todos sus aspectos.

El primer programa emitido por la cadena el día de su estreno fue la película documental Bucarest, la memoria perdida, dirigida por Albert Solé y vencedora del Premio Goya 2009 en su categoría.

Aunque el proyecto del canal se inició en 2008 sus emisiones comenzaron en abril de 2009 sustituyendo a la señal del canal Docu en aquellas plataformas digitales de pago en que se emitía hasta el momento en las que convivió con Clásico durante su corta existencia.

Finalmente, su lanzamiento no pudo realizarse tal día y decidieron demorarlo unos meses.