Al estar próximo a la célebre ciudad de Síbaris, el Cratis es mencionado por muchos escritores antiguos.

[3]​[4]​[5]​[6]​ Las llanuras por las que discurre el Cratis en la última parte de su curso fueron destacadas en los tiempos antiguos por su fertilidad.

En el siglo XIX se habían vuelto pantanosas e insalubres.

[5]​ Heródoto menciona de pasada el lecho seco del Cratis (v.

El mismo autor expresamente relata que el río italiano recibió su nombre de los aqueos que fundaron Síbaris, por la menos célebre corriente del mismo nombre que había en su país natal.