La investigación descubriría a varios narcotraficantes con credenciales de la Dirección Federal de Seguridad (DFS), firmadas por el candidato priista a diputado federal José Antonio Zorrilla Pérez, por lo que tuvo que renunciar a la contienda para posteriormente ser acusado y sentenciado como el autor intelectual del asesinato de Buendía.
[8] Como primeros sospechosos estaban Miguel Ángel Félix Gallardo, Ernesto Fonseca Carrillo y Rafael Caro Quintero, los tres cofundadores del cártel de Guadalajara.
[1][8][9] También serían arrestados el Hondureño Juan Ramón Matta Ballesteros, Juan José Bernabé Ramírez y Rubén Zuno Arce, este último pariente del expresidente mexicano Luis Echeverría Álvarez.
Todos ellos serían declarados culpables del asesinato de Camarena por la Corte del Distrito de Los Ángeles, excepto Álvarez Machain, quien fue absuelto por haber sido apresado ilegalmente.
Debido a esto el gobierno mexicano inició una campaña para limpiar su prestigio, afirmando que "si bien México producía droga, los Estados Unidos la consumían".