El objetivo declarado de la conferencia era el promover la cooperación económica y cultural afro-asiática, en oposición al colonialismo y el neocolonialismo de las antiguas metrópolis y los Estados Unidos.
[1] La conferencia fue un paso hacia la constitución del Movimiento de Países No Alineados (MPNA).
Ambas iniciativas se desarrollaron en paralelo durante la década del 60, inclusive llegando a confrontarse la una con la otra previo a la 2.a conferencia del MPNA de 1964 en Cairo.
Se acordaron una serie de principios que debían guiar las relaciones internacionales de los integrantes del Movimiento de Países No Alineados, fundado en su espíritu en esta conferencia: La conferencia se organizó en tres comisiones de trabajo: una política, una económica y una cultural.
Entre los países y colonias participantes se encontraron:[2]