Levantamientos y los conflictos étnicos comenzaron a estallar en varias provincias a partir de 1949, principalmente los karenes del oriente birmano, agrupados en la KNU, estos buscaron la secesión, la creación de un estado autónomo, llamado Kawthoolei.

La situación empeoró cuando el budismo fue la religión oficial y los derechos de las minorías rohingyas (musulmanes), karen, chin y kachin (cristianos) quedaron solo como nominales, aumentando el apoyo a grupos separatistas.

[1]​ La división del partido gobernante, la AFPFL, llevó a la instalación por esta de un gobierno militar entre 1958 y 1960.

Se debe mencionar que la AFPFL fue el partido gobernante del país desde el fin de la ocupación japonesa en 1945 hasta su derrocamiento en 1962.

[2]​ Sin embargo, Birmania no se democratizaría nuevamente hasta 2011.