Según la tradición, su autor original habría sido San Cipriano, obispo de Cartago (249-58).
La Coena Cypriani está a medio camino entre la parodia, la alegoría y la sátira de varios pasajes de la Biblia, género literario que también puede hallarse en la colección de Carmina Burana.
Poco antes de acabar el festín, el rey descubre un robo y ordena prender al ladrón, que es identificado como Acar, hio de Carmi, y condenado a morir.
Rábano Mauro afirmaba que la obra tenía valor didáctico, al facilitar el humor la memorización de las figuras bíblicas.
Juan Hymmonides la reelaboró en setenarios troqueos para incluir alusiones a la política contemporánea, con intenciones puramente lúdicas.