La subespecie miraguana se distribuye ampliamente por suelos serpentinosos y sabanas, desde el centro-occidente de Cuba hasta el oriente.Todas las subespecies tienen como caracteres comunes el porte esbelto, con tronco único y recto, delgado, cubierto cuando jóvenes casi totalmente por las fibras de las vainas foliares, que parecen mallas tejidas.Sus hojas, como abanicos, de color verde mate con foliolos más bien rígidos que salen del centro unidos, y hacia su tercio distal se separan, presentando puntas bastante agudas.Es más ligero de peso que el algodón y casi completamente impermeable al agua.En el agua puede soportar, sin sumergirse, pesos 30 veces mayores que el suyo propio y, debido a este alto poder de flotabilidad, también se viene utilizando como relleno en los cinturones salvavidas.
