La fortificación de la ciudad es anterior al siglo IX; en el año 950 d. C. se construyó el primer castillo, a orillas del río Charente.Cognac está situada en el curso del río Charente, entre las ciudades de Angulema y Saintes.La mayor parte de la ciudad se encuentra en la margen izquierda del río; la pequeña porción situada en la margen derecha es conocida como el distrito de Santiago.La ciudad es conocida mundialmente por sus holandas, coñacs y brandys, centro de una denominación de origen que abarca no solo a la ciudad, sino a los alrededores.Industrias relacionadas con la producción del brandy: Recientemente, el turismo se ha asociado con la industria del vino, se ha incrementado la producción de vino del país (vin du pays charentais) e introducido diferentes tipos de uva y métodos de elaboración.
