Clina

La palabra fue acuñada por el biólogo y humanista inglés Julian Huxley.

De acuerdo con su etimología griega, el término cline (κλινειν) significa "inclinación"; sin embargo, debido a las similitudes entre la palabra inglesa lean, que sugiere inclinación, y la palabra learn, "aprender", desde su primer uso Huxley lo relacionó con el aprendizaje.

[1]​[2]​ La variación clinal, consecuente al hecho que corresponde a una única especie, prevé que los ejemplos más "diferenciados" son siempre interfértiles.Por tal motivo, el nuevo concepto es utilizado frecuentemente desde la década de 1960 en el ámbito de la genética humana a partir de los trabajos del antropólogo C. Loring Brace.

Definido entonces el clina como un cambio gradual, según el medio ambiente, dentro de una misma especie, queda evidente que este cambio lejos está de producir diferentes especies o subespecies.

Aunque en la comunidad científica se ha divulgado la palabra clina, existe otra aún más precisa -pero con mucho menor uso- para indicar las variaciones fenotípicas preponderantes en diversas poblaciones de una misma especie; esta palabra es deme (variante de la griega δημος, pueblo).

Cline de especies de gaviotas del género Larus en un anillo alrededor del Ártico.
1: Larus fuscus , 2: Poblaciones siberianas de Larus fuscus , 3: Larus fuscus heuglini , 4: Larus argentatus birulai , 5: Larus argentatus vegae , 6: Larus argentatus smithsonianus , 7: Larus argentatus
Se produce hibridación entre las poblaciones próximas (flechas rosas), excepto entre 1 y 7, muy diferenciadas entre sí.