Se doctoró en 1973 en filosofía en la Universidad Libre de Berlín.En 1991 fue fellow del Maison des Sciences de l'Homme de París[2] y en los años 1991 y 1992 fue fellow del Wissenschaftskollegs zu Berlin.También ha editado numerosas antologías literarias y la serie de treinta volúmenes Berühmte Paare.Además ha traducido del idioma inglés libros infantiles y de narrativa.Desde el año 2000 es miembro del PEN Club Internacional de Alemania.