La clase baja es la clase socioeconómica con un nivel de dinero muy restringido, pues solo tienen acceso a cosas muy importantes como es la salud, alimentación, educación y acceso a un hogar, y por lo general suelen estar estancados en el concepto pasivo, por lo que frecuentemente su estilo de vida está caracterizado por carencias y limitaciones respecto al acceso secundario a muchos bienes económicos y a una educación superior.
El término es erróneamente confundido al de la pobreza (aquellos que no pueden tener dinero ni para mantenerse en recursos básicos como es la salud o alimentación y por tener un tipo de trabajo en lo que en "las calles" se refiere).
La clase baja puede ser asimilable a diversos conceptos, dependiendo del contexto: El lumpenproletariado o subproletariado, es el término con el que se designa a la población situada socialmente por debajo o al margen del proletariado y constituye el último estrato social y al que se considera que carece de conciencia de clase.
La clase trabajadora incluye asimismo la clase obrera tradicional industrial -trabajadores en general manuales e industriales- , a los trabajadores dependientes del sector primario así como a los de servicios o sector terciario.
[3][4] El término se contrapone así a clase capitalista o sector social que acapara el capital, así como al artesanato, sector en donde por lo general los trabajadores son propietarios de los útiles de producción.