[2]​ Janis es conocida por sus contribuciones al estudio de los ungulados (mamíferos con pezuñas).

Por ejemplo, los dientes ungulados cambian de dientes con corona baja (braquiodontes) a dientes con corona alta (hipsodontes), a medida que evolucionaron para adaptarse a una dieta de pastizales, y esto se correlaciona con cambios en su digestión y se puede usar en su taxonomía.

[4]​[5]​[6]​ Desarrolló un índice para medir la hipsodoncia que hoy todavía se utiliza.

[7]​ Su trabajo sobre la evolución de los cuernos en ungulados le valió el Premio Simpson en 1985.

[9]​ Últimamente Janis ha trabajado estrechamente con sus estudiantes y colegas cercanos para explorar la locomoción en varios grupos de mamíferos, incluidos camellos,[10]​ varios carnívoros,[11]​[12]​ y marsupiales.