Los tubérculos, o protuberancias que presenta el dermatoesqueleto, están relativamente cubiertos de depósitos de calcio y poseen unas rígidas, al tiempo que mullidas, cerdas ganchudas, parecidas a cabellos, en sus pinzas.

Este es básicamente una extensión  del duro caparazón y presenta dos protuberancias aplastadas separadas entre sí.

Tienen espinas triangulares e internamente poseen una zona gástrica y otra branquial bien definidas.

Otra especie comercialmente importante, introducida deliberadamente en esta región es el cangrejo rojo gigante, el cual ya se ha asentado en el mar de Barents.

A veces practican el canibalismo, más frecuentemente entre las hembras de mediano tamaño.

El cangrejo de las  nieves crece lentamente y su estructura se va adaptando a sus medidas.

Normalmente, los cangrejos machos son casi el doble de grandes que las hembras.

Las hembras son fertilizadas internamente y puede llegar a portar hasta 150,000 huevos en el interior de sus abdómenes después del apareamiento.

Antes de morir, generalmente mudan su caparazón, se aparean por última vez y mueren.

Gran parte de esta actividad, con fines comerciales, se llevó a cabo en Canadá.

La especie fue descrita por primera vez por Otto Fabricius en 1780, con el nombre de  Cancer phalangium, (12) un nombre no válido, toda vez que el naturalista Johan Christian Fabricius ya lo habiendo utilizado con anterioridad para definir la especie que ahora se conoce como Inachus phalangium o cangrejo araña fantasma.