Zhiyi es famoso por ser el primero en la historia del budismo chino en elaborar una clasificación completa, crítica y sistemática de las enseñanzas budistas.También se le considera la primera figura importante que rompió significativamente con la tradición india para formar un sistema indígena chino.Zhiyi consideraba al sutra del Loto como la principal enseñanza y ayudó a establecerla como la más popular escritura sagrada en Asia oriental.[4] Luego, en 575, fue a la montaña Tiantai para un estudio intensivo y práctica con un grupo de discípulos.Con el fin de proporcionar un marco global a la doctrina budista, Zhiyi clasificó los diversos sutras budistas en los Cinco Períodos y las Ocho Enseñanzas (en chino tradicional, 五時八教; en chino simplificado, 五时八教; pinyin, wǔshí bājiào).[9] Además, las enseñanzas del Buda se organizaban en cuatro tipos según la capacidad del oyente:[9] y cuatro tipos de fuentes: En conjunto, eran las Ocho Enseñanzas de Buda atribuidas a Zhiyi.[13] Estos Cuatro Samadhi fueron expuestos en ' Mohe Zhiguan ' de Zhiyi (chino: 摩訶 止 観, japonés: Makashikan ).Los Cuatro Samadhis son:[19][20] Zhiyi enseñó el principio de los Tres Mil Reinos en un Solo Momento de Pensamiento (Chino: 一念三千; Pinyin: Yīniàn Sānqiān) en su 'Gran Concentración y Conocimiento', basado en el Sutra del Loto.
