Lideró varias expediciones al interior del continente, partiendo tanto desde Sídney como de Adelaida.
En un principio, su intención era la de comprobar si existía un "mar interior" en Nueva Gales del Sur.
[3] Sturt se volvió amigo de John Oxley, Allan Cunningham, Hamilton Hume y otros exploradores.
Sturt tenía muchas ganas de explorar el interior australiano, en especial los ríos.
Sturt propuso viajar río abajo por el Murrumbidgee, cuya extensión había sido avistada por la expedición de Hume Hovell.
En lugar de Hume, quien no pudo unirse al grupo, George Macleay viajó como "acompañante más que como asistente".
En muchas ocasiones la expedición se vio amenazada por los aborígenes, pero Sturt siempre encontró maneras de apaciguarlos.
Sus suministros se agotaron y cuando llegaron a Narrandera en abril no pudieron continuar.
Por primera vez el público en Inglaterra comprendió la importancia del trabajo de Sturt.
El gobernador Darling envió una solicitud de promoción para Sturt algo tardía, y finalmente no fue aceptada.
(Sturt llamó a su propiedad 'Belconnen', un nombre que hoy en día es utilizado para una localidad cercana).
Sturt fue registrador general por un tiempo, pero poco después propuso una expedición importante al interior de Australia para restaurar su reputación en la colonia y Londres.
[2] Sturt vivió en Cheltenham y se dedicó a la educación de sus hijos.
[2] La edad de Sturt, la incertidumbre sobre su salud, y sus ingresos relativamente modestos jugaron en su contra.
Desafortunadamente el pueblo se volvió poco saludable en 1863 y tuvieron que regresar a Cheltenham.
Dejó con vida a su esposa, dos hijos, el Coronel Napier George Sturt, R.E.