Sirvió como oficial a bordo del HMS Erebus durante la expedición de John Franklin de 1845, que pretendía cartografiar el Ártico canadiense, incluido el paso del Noroeste, y realizar observaciones científicas.
[2] Charles Frederick Des Voeux nació en Irlanda, pero se desconoce el lugar exacto de su nacimiento y dónde pasó su infancia.
[9] Durante los preparativos de la expedición, James Fitzjames eligió a Des Voeux como oficial debido al tiempo que pasaron juntos en el HMS Cornwallis durante guerra del Opio en China.
[6] Sus oficiales superiores eran John Franklin, el propio Fitzjames, Graham Gore, Henry Thomas Dundas Le Vesconte y James Walter Fairholme.
[11][12] Gore y Des Voeux depositaron y firmaron un registro escrito por James Fitzjames en un mojón en Victory Point, en el que se detallaban los esfuerzos de la expedición hasta ese punto.
No se han encontrado más relatos escritos de lo sucedido, y todos los hombres perecieron.
[13] El apéndice menciona la muerte de Franklin y Gore, pero no incluye detalles sobre Des Voeux.