El cerúleo como pigmento, ha sido usado para representar el azul del firmamento, por lo que en este caso puede considerarse sinónimo de celeste;[4] sin embargo, también ha representado el color azul de los océanos y grandes lagos.[3] Inicialmente, el azul cerúleo fue un pigmento utilizado en pintura artística para imitar el color de los cielos despejados y luminosos.[7] Empleado como pintura, este pigmento daba un color luminoso, cubriente y estable ante la luz, pero era costoso.[8] En la primera mitad del siglo XX, el pigmento anterior se sustituyó por otro basado en ftalocianina de cobre.[8] Tenía las mismas propiedades que su antecesor, pero era más verdoso, como se ve en las muestras bajo estas líneas.
