Tiene lugar inmediatamente antes de la Cuaresma cristiana, con fecha variable (entre febrero y marzo según el año).

En 1900 se encargaron 5000 serpentinas y 2000 kilos de confeti para el carnaval, que, como en los últimos años del siglo XIX, tenía lugar en la calle Mayor como eje central.

[4]​[5]​[6]​ El jueves anterior al miércoles de ceniza se celebra el Jueves Lardero, en Albacete conocido como Día de la Mona, en el que tradicionalmente las familias van a comer la mona al parque de la Fiesta del Árbol o al parque periurbano de La Pulgosa, donde además se celebran actividades infantiles y un macrobotellón multitudinario.

[7]​[8]​ La típica mona albaceteña es pequeña y redonda con un huevo duro en el medio.

En los últimos años están adquiriendo popularidad otros tipos de mona como los hornazos.