Tras la muerte de Erik el Santo, el poder real fue usurpado por el príncipe danés Magnus Henriksen, con el que Carlos se enfrentó militarmente para defender su propio derecho al trono.
Asimismo, el rey favoreció con donaciones a los conventos de Alvastra, Vreta y Nydala.
El primer documento escrito conservado en Suecia data de tiempos del rey Carlos VII.
Su reinado se caracterizaría por el enfrentamiento con la familia de Erik el Santo, que ambicionaba el poder.
[1] Casó en 1163 con la danesa Cristina Stigsdatter Hvide, nieta de San Canuto Lavard.