De origen muy humilde hijo de padre colombiano y madre venezolana, perteneciente a una familia numerosa, nació en San Cristóbal (Estado Táchira); trasladándose desde muy niño a la población de Punto Fijo (Estado Falcón), lugar en el cual su padre se dedicó a la sastrería.Como sindicalista de bajo perfil, hasta 1994, fecha en la que fue escogido para ser el representante del sindicato petrolero Fedepetrol, convirtiéndose más tarde, entre los años 2002-2003, en un opositor del gobierno presidido por Hugo Chávez.Su elección se hizo mediante unos comicios polémicos cuya finalidad fue la de democratizar el liderazgo de la CTV, en manos del liderazgo adeco-copeyano, que se alternó durante mucho tiempo la representación del organismo sindical, habiéndose implicado en diversos casos de corrupción conocidos por la opinión pública.Sin embargo, el gobierno no reconoció a Carlos Ortega como legítimo representante de los trabajadores.En la noche se reúne con Pedro Carmona en una entrevista en el canal de televisión Venevisión.
