Cardenal nepote
[6] Todos los papas del Renacimiento que nombraban cardenales debían elegir a un pariente para el Colegio Cardenalicio, y sus sobrinos eran la elección más común.
De 1566 a 1692, un cardenal nepote ocupaba el cargo curial de Superintendente del Estado Eclesiástico, este cargo también era conocido como Cardenal Sobrino (sin guion), para que los términos no se confundiesen.
[10] Posiblemente el primer cardenal-nepote conocido después de 1059 fue San Anselmo de Lucca, sobrino o hermano del papa Alejandro II (1061–1073),[10] aunque hasta finales del siglo XII la mayoría de las designaciones resultaban dudosas, debido a que la relación familiar entre el papa y el cardenal no estaba comprobada, o porque el cardenalato del papa era incierto.
[17] San Carlos Borromeo, cardenal nepote del papa Pío IV (1559–1565), aseguró la subordinación del secretarius intimus al cardenal nepote, y que solía conocerse como secretarius maior.
[18] Pío IV fue famoso por el nepotismo: entre 1561 y 1565 transfirió más de 350.000 scudi a sus familiares.
[23] Estas reformas son consideradaspor algunos estudiosos como una reacción tardía a la crisis financiera causada por el nepotismo de Urbano VIII (1623-1644).
[20] Gregorio XIII (1572-1585) también fue presionado por figuras clave en el Colegio para nombrar a su sobrino, el cardenal Filippo Boncompagni.
[20] Sin embargo, el sucesor de Clemente XII, Benedicto XIV (1740-1758) es descrito por Hugh Walpole como «un sacerdote sin la indolencia o el interés, un príncipe sin favoritos, un papa sin sobrinos».
[14] Incluso en el siglo XVIII, un cardenal nepote podría ejercer influencia en los cónclaves que siguiesen a la muerte de su tío, bajo la figura de aquel a quien los cardenales desearan la continuación del statu quo que pudiesen consultar.
Según el historiador Frederic Baumgartner: «Dichos nombramientos garantizaban que la familia del papa tendría un poder e influencia durante mucho más tiempo que el breve lapso durante el cual el propio papa reinaría».
[31] Sin embargo, Pío V evitó rotundamente delegar cualquier tipo de poder real y autónomo a Bonelli.
[32] El cardenal nepote (también llamado cardinale padrone[31] o Secretarius Papae et superintendens status ecclesiasticæ: «Superintendente del Estado Eclesiástico»,[31] italiano: Sopraintendente dello Stato Ecclesiastico[14]) era un legado oficial de la Curia romana, un oficio casi equivalente al Cardenal Secretario del Estado, quien absorbió todas sus funciones después de que el cargo de cardenal nepote fuese abolido en 1692.
[33] Los historiadores también han comparado el cargo con el de «primer ministro», «alter ego»,[31] o al «vicepapa».
[38] Se estima que Paulo V transfirió para su familia aproximadamente el 4% del rendimiento total de la Santa Sede durante su pontificado.
[40] El papa Gregorio XIV (1590–1591) introdujo la práctica de crear cardenales nepotes cuyos nombramientos formales coincidieran con su designación, separándolo del proceso ordinario de nombrar cardenales,[36] y, en caso de enfermedad, autorizó a su sobrino Paolo Emilio Sfondrati usar el Fiat ut petitur, un poder que más tarde disminuyó a pedido del Colegio.
No todos los cardenales nepotes fueron, en el sentido estricto, los hijos de hermanos del papa: la historiadora papal Valérie Pirie considera que la ausencia de un sobrino representaba «gran ventaja para un papa potencial», puesto que el lugar vacante quedaba abierto para cualquier cardenal aliado.
Según el historiador papal Frederic Baumgartner, el pontificado del papa Sixto V (1585-1590) «comenzó mal» porque Alessandro Peretti di Montalto «era su único sobrino elegible para el cargo, pero difícilmente podría servir al papa como persona de confianza», provocando la negativa de varios cardenales para asistir a su investidura.
[46] El papa Inocencio XI (1676–1689) despreciaba la práctica y sólo se ofreció para ser elegido como papa después de que el Colegio cardenalicio aceptó sus reformas, dentro de las que se incluían la prohibición del nepotismo.
