"Caran d'Ache" proviene de la palabra rusa karandash (карандаш), que significa lápiz (del turco kara taş, "piedra negra").
Se le considera uno de los primeros grandes historietistas franceses, junto a Christophe.
[2] Tras la muerte de su abuelo, fue adoptado por una familia polaca cuya hija contrajo matrimonio posteriormente con él.
En 1877, Caran d'Ache se trasladó a Francia, donde obtuvo la nacionalidad de este país y formó parte del ejército durante cinco años.
[2] Posteriormente estuvo a cargo del diseño de uniformes para el ministro de la guerra y trabajó además en el periódico La Vie militaire, donde realizó varias caricaturas e ilustraciones.