El cantón cuenta con un total de 61 338 habitantes, según la última proyección demográfica del INEC,[2]​ ubicándose así como el vigesimosexto más poblado del país y el decimoprimero de la provincia.

Fundado en 1882, el cantón se caracteriza por sus famosas tamaleras, que producen unos de los tamales más populares del país y que proporcionan empleo a muchos habitantes del cantón.

Su nombre, según el monseñor Bernardo Augusto Thiel Hoffman, significa "piedra de pico ligero", y cuenta con algunas variantes como «Aqueserrí», «Aquecerrí», «Acerrí», «Acserí», «Aquearri», «Adcerri» y «Adqarri».

[5]​ Las primeras ocupaciones registradas del territorio al que hoy pertenece el cantón se remontan a entre los siglos III y XVI al arribo de los españoles.

Sin embargo, la región en específico que abarca el actual cantón, se encontraba bajo el dominio del Cacique Aczarrí, a quien también se le denominaba como «Aqueserrí», «Aquecerrí», «Acerrí», «Acserí», «Aquearri», «Adcerri» o «Adqarri».

Durante la Conquista, el territorio que cubre esta región, se conocía como los Valles de Aserrí.

[6]​ El primer español que atravesó la localidad fue Juan de Cavallón y Arboleda, en 1561.

El barrio de Alajuelita quedaba dividido en cinco cuarteles: Santuario, Caracas, Tejar, El Molino y Aserrí.

Aserrí pasa a ser ahora parte del cantón de Desamparados.

[11]​ En 1956, se comienza a utilizar en Aserrí como medio de transporte la famosa "cazadora" de la empresa estadounidense GMC, proporcionando transporte a los pobladores del cantón y trabajo para algunos otros.

[11]​ Conforme al Régimen municipal de Costa Rica, la alcaldía y las vicealcaldías del cantón son electas popularmente mediante sufragio universal cada cuatro años.

[13]​ Al igual que la elección de la alcaldía y vicealcaldías, los integrantes del Concejo municipal son electos popularmente cada 4 años.

[3]​El relieve del cantón de Aserrí es sumamente montañoso y complejo.

Estos cursos de agua, excepto los ríos Pirrís, Tarrazú y Alumbre, nacen en el cantón.

La cuenca del río Grande de Tárcoles, es irrigada por el río Cañas al que se le unen los ríos Curubres, Suerre, Parruás, Poás y Guatuso.

Aserrí, como otros cantones costarricenses, es vulnerable a diversos desastres naturales.

En la ciudad cabecera se realizan actividades relacionadas con el comercio y los servicios.

Su mayor producción viene en el mes de diciembre cuando se disfruta esta comida para las festividades navideñas.

Su fundación se dio en 1575, cuando dos frailes franciscanos establecieron doctrinas católicas en el cantón.

[21]​ Siendo el vigesimosexto cantón de Costa Rica más poblado, y siendo además su densidad poblacional 367,07 habitantes por km².

El mismo censo detalla que la población económicamente activa se distribuye de la siguiente manera:[2]​[18]​[22]​ [[Archivo:Mascarada.Bruja.Aserrí.Costa.Rica.2014 .jpg|miniaturadeimagen|208x208px|Mascarada manufacturada en Aserrí.]]