Se decide concentrar una fuerza en San Fernando de Apure para someter a los realistas.

[8]​ El destacamento caraqueño, al mando del coronel Francisco González Moreno, salió de Santa Cruz del Orinoco; una segunda columna barcelonesa parte de Soledad a las órdenes del teniente Rey Pedro María Freites; por último, de Barrancas y Uracoa el coronel Manuel Villapol llevaba tropas cumanesas.

La escuadra estaba bajo la dirección del alférez de fragata Felipe Santiago Esteves Acevedo (1779-1849).

En Santa Cruz, González se retira sin luchar cuando el teniente coronel monárquico Lorenzo Fernández de la Hoz llega a Pao de Barcelona, el teniente coronel entró en el pueblo sin luchar.

[9]​ Tras el fracaso inicial, el gobierno republicano ordena que las tropas caraqueñas y barcelonesas se unan en un solo cuerpo al mando de los coroneles González Moreno y Francisco Solá.

Los realistas son vencidos, pierden una goleta con 4 cañones y deben retirarse río arriba bajo constante persecución hasta los Castillos de Guayana.

Este último cruza el Orinoco, toma Moitaco y marcha sobre Angostura pero en lugar de asaltarla inmediatamente intenta negociar, dando al enemigo tiempo suficiente para reforzar las defensas y organizar una nueva flotilla.

Dos días después los bacos y flecheras realistas bajo el comando del teniente de fragata Francisco de Sales Echeverría atacaron Sorondo y tras un día entero de lucha vencen a las fuerzas navales republicanas, cuando a los patriotas se les agotan las municiones y granadas deben defenderse con piedras.

El 17 de marzo se le une en Siquisique el caquetío Juan de los Reyes Vargas, quien pocos días antes se había sublevado contra su oficial superior republicano, Pedro León Torres (1788-1822).