Tal vez la mejor descripción es la que ofrece Stefan Zweig: A finales del siglo XIX y principios del XX, muchos escritores famosos frecuentaban los cafés vieneses por su ambiente, e incluso escribían en ellos (por ejemplo, se dice que gran parte del famoso diario Die Fackel de Karl Kraus se redactó en cafés de este tipo).

Otros poetas de café fueron Arthur Schnitzler, Alfred Polgar, Friedrich Torberg y Egon Erwin Kisch.

El famoso escritor y poeta Peter Altenberg se hacía enviar su correspondencia a su café favorito, el Central.

Otras personalidades famosas que frecuentaron los cafés vieneses fueron Arthur Schnitzler, Stefan Zweig, Egon Schiele, Gustav Klimt, Adolf Loos, Theodor Herzl, Siegfried Marcus, e incluso León Trotski.

También podían encontrarse (y aún existen) establecimientos similares en otras ciudades del Imperio austrohúngaro: Praga, Budapest, Trieste, Lemberg, etc.