Fue encargado en 1915 por la Royal Navy como arma antiaérea para cruceros y navíos de menor tamaño.

Estas eran demasiado pesadas para su empleo a bordo de navíos, por lo cual fueron montadas en tierra firme.

Estos afustes múltiples necesitaban cuatro cañones diferentes y fueron apodados "Piano de Chicago".

Afustes simples, como el Mark VIII (manual) y el Mark XVI (motorizado), fueron ampliamente utilizados en pequeños navíos de escolta (como las corbetas Clase Flower) y lanchas patrulleras (especialmente en las primeras lanchas patrulleras Fairmile D).

En enero de 1941, los afustes Mk VIII (HV) del HMS Illustrious dispararon perfectamente 30.000 proyectiles con muy pocas interrupciones.

[13]​[14]​ En este combate, el Artillero Comisionado del HMS Repulse pasó toda la duración del mismo corriendo de un pom-pom a otro para tratar de mantenerlos operativos debido a su munición defectuosa.

[17]​ Fue un arma habitual, que nunca fue completamente reemplazada por el Bofors durante la Segunda Guerra Mundial y derribó varios aviones del Eje.

Las innovaciones posteriores tales como el Remote Power Control conectado a un director taquimétrico (predictor de velocidad) asistido por radar aumentaron enormemente la precisión, resolviéndose también los problemas con las espoletas y la fiabilidad.

Los afustes simples se volvieron a emplear hacia el final de la guerra, ya que los cañones Oerlikon 20 mm no tenían el suficiente poder de parada para enfrentar a los aviones kamikaze y no había muchos cañones Bofors disponibles.

Una versión modificada fue adoptada por la Royal Navy como arma para lanchas cañoneras, siendo instalado en las Fairmile C. Tenía un cerrojo deslizante horizontal semiautiomático e iba montado sobre un afuste de pedestal manual.

Fue reemplazado por el Molins de 6 libras, que era un cañón antitanque del Ejército británico equipado con un cargador automático.

El Vickers Mk VIII tuvo muchas variantes:[19]​ Según el lateral por donde se introdujera la cinta de munición, izquierda o derecha, la designación de la variante llevaba el sufijo LHI o RHI respectivamente.