Está considerado el segundo libro más importante de la colección del museo tras el Códice Tro-Cortesiano o Códice de Madrid (maya).

Por necesidades de conservación lo que se expone al público es un facsímil y el original permanece guardado en la cámara acorazada del Museo.

Hasta 1947 el códice perteneció a la familia Mínguez, de La Coruña.

Ha sufrido tanto intrusiones (se añadieron dos folios pertenecientes a otro cuadernillo), como pérdidas, ya que la paginación llega al 125, pero actualmente solo se conservan 119 folios, faltando del 5 al 10, ambos inclusive.

Fue llevado a cabo hacia 1540 por tres pintores indígenas (tlacuiloque) empleando ilustraciones y glifos de escritura logosilábica y según el estudio del profesor Juan José Batalla fue la fuente de todo el Grupo Magliabechiano.