El entonces Gobierno Federal quería combinar autoridad ambiental en virtud de un nuevo ministro para hacer frente a nuevos desafíos ambientales de manera más eficaz.

Antes de esto las responsabilidades en materia ambiental estaban repartidas entre los ministerios federales de Interior, Agricultura y Salud.

Funciones principales del ministerio incluyen:[1]​ El ministerio está dirigido por el Ministro de Medio Ambiente, Conservación de la Naturaleza, Construcción y Seguridad Nuclear.

La actual ministra es Steffi Lemke, nombrada por el canciller Olaf Scholz.

El ministro es apoyado por dos parlamentarios secretarios de Estado y un secretario de Estado que gestiona seis departamentos del ministerio: