En 1785 se convirtió en profesor en Franeker, donde impartió clases en la física, la astronomía, la lógica y la metafísica.
[2] Aquí, también se desempeñó como director del Hortus Botanicus Leiden.
Repitió esta actividad en el año 1799 (para las fuerzas rusas e inglesas al norte de la actual IJmuiden ), y en 1809 (cuando el bombardeo de Vlissingen por la Marina Británica ).
Su destacada labor como médico llamó la atención de Luis Bonaparte, así como a su más famoso hermano , quien lo promovió al séptimo inspector general de la Grande Armée.
[4][5] Un género de plantas con flores subtropicales conocidas como Brugmansia lleva su nombre.